C'est un film documentaire unique et totalement inédit. Sur une idée de Pierre Gony, le président de l'association solidaire Terres en Mêlées – que World Rugby soutient à travers son programme Spirit of Rugby – le réalisateur français Christophe Vindis nous conte une incroyable histoire. Celle de Marcelia, 16 ans, originaire d’Antsepoka, un village de pêcheurs au Sud-Ouest de Madagascar où elle vit avec toute sa famille, le long de la Côte Saphir.
Sans éducation, elle élève Cristiano, son fils de deux ans. Comme beaucoup de filles de son âge à Madagascar, Marcelia doit se battre pour s’affirmer face aux garçons. Sa rencontre avec Pierre Gony, arrivé en pirogue dans son village en 2014, va lui ouvrir les yeux sur un monde qu'elle ne soupçonnait pas et qui se joue avec un ballon en forme d’œuf. : le rugby. Marcelia découvre alors que lorsqu’elle tient ce ballon dans ses mains, il lui donne une force prodigieuse. « Pour la première fois, j’existe à leurs yeux et je n’ai plus peur des garçons… », dit-elle.
Cette prise de conscience et de confiance va amener Marcelia à sortir de son village. Retenue dans l’équipe de rugby à 7 de sa région, elle sera amenée à voyager très loin des siens, jusqu’à la capitale du pays, Antananarivo. Pour elle, une « Vézo » - peuple pauvre et rejeté par les élites de Madagascar - le plus dur des combats commence. Elle va apprendre à mieux se connaître et comprendre comment ce ballon change sa vie. Ce film raconte son odyssée, vers la reconnaissance et l’émancipation.
Une histoire vraie
« Marcelia, c'est le symbole », explique Pierre Gony, fondateur et directeur de l'association Terres en Mêlées. « Elle incarne la victoire des minorités. Quand je l'ai rencontré elle avait 15 ans et venait d'être maman. Elle était en pleine période d'adolescence. Lorsque je suis arrivé dans son village, je lui ai mis un ballon dans la main et ça lui a permis d'oublier ses responsabilités trop élevées par rapport à son jeune âge. Pour les besoins du film, la plupart des filles ont dû laisser leur enfant à leur famille pendant trois semaines pour aller jouer. Elles ont ainsi retrouve leur place d'enfant qui a besoin du jeu pour se construire. »
Pour le réalisateur Christophe Vindis, « ce film est une fable moderne, un conte initiatique qui parle de condition humaine et d’émancipation. Depuis quinze ans, je parcours le monde ovale pour raconter mon histoire du rugby. Rien de prétentieux, juste le désir de donner un regard plus sociologique de ce sport. Déjà une dizaine de films composent ce que certains ont qualifié de collection, en lui donnant un nom, « Du rugby et des Hommes ».
""Marcelia, c'est le symbole. Elle incarne la victoire des minorités...""
« Et naturellement celui que je commence aujourd’hui s’inscrit dans la lignée des précédents épisodes. Mais il aura une place particulière, parce-que s’il répond à une exigence récurrente, comment parler de rugby en sortant volontairement de la problématique strictement sportive pour se pencher sur des réalités culturelles, sociales voire économiques, il inaugurera un nouveau chapitre de mon travail, que l’on pourrait intituler « Du rugby et des Femmes ». »
Depuis sa création en 2011, Terres en Mêlées poursuit sa mission tous les jours sur les terrains en France au Maroc, Togo, Burkina Faso et Madagascar.
Photos Christophe Vindis