• L'étude de Nielsen Sports démontre que le rugby à 7 est plébiscité consécutivement aux tournois olympiques
  • De nouvelles données montrent que les épreuves de rugby à 7 aux Jeux de Rio 2016 ont été les tournois les plus suivis dans l'histoire du 7 et World Rugby la fédération la plus impliquée
  • Le rugby continue de voir sa participation grimper et son intérêt grandir avec près de 8 millions de joueurs et plus de 300 millions de supporters dans le monde entier

Une nouvelle étude conduite par Nielsen Sports pour World Rugby montre que le nombre de supporters de rugby dans les six marchés étudiés a grossi de 16,83 millions consécutivement au retour du rugby dans le programme olympique.

L'engagement des supporters de rugby à l'occasion du retour de la discipline aux JO après 92 ans d'absence a atteint des records sur des marchés émergents.

Sur les six marchés étudiés avant et après les Jeux, l'étude montre que le rugby comme discipline olympique a atteint de nouvelles cibles en France, au Japon, au Royaume-Uni, en Australie, en Allemagne et aux USA. L'engagement est encore plus marquant auprès des femmes de 18-24 ans avec la conviction que le rugby à 7 est un excellent ajout au programme olympique.

Il a été estimé que l'attractivité de nouveaux supporters, grâce notamment aux retransmissions et interactions sur les réseaux sociaux, a multiplié le nombre de fans de rugby à travers le monde jusqu'à atteindre les 300 millions, au moment où la prochaine grosse échéance sera la première Coupe du Monde de Rugby en Asie avec le Japon qui accueillera l'édition 2019.

Eléments importants de l'étude de Nielsen Sports :

  • l'arrivée du rugby à 7 aux jeux Olympiques a conduit à élargir la portée du jeu en France, au Japon, au Royaume-Uni et aux USA, donnant à World Rugby l'occasion de construire à partir de là
  • l'intérêt a cru dans presque tous les marchés étudiés ce qui a donné une augmentation de 16,83 millions de supporters du rugby à 7 – avec une prédominance en France, au Royaume-Uni et aux USA
  • comparé à d'autres disciplines olympiques, le rugby à 7 est le sport qui a suscité le plus d'intérêt (+4%) après les jeux Olympiques de Rio
  • une augmentation moyenne de 10% a été constatée sur les marchés étudiés entre ceux qui avaient prévu de suivre le 7 aux JO et ceux qui l'ont réellement suivi ; l'augmentation la plus importante a été constatée au Japon (+15%)
  • 39% des jeunes de 18 à 24 ans au Royaume-Uni et 36% des jeunes âgés de 18 à 24 ans en France ont regardé les tournois de rugby à 7 aux JO, alors qu'au Japon une augmentation de 16% a été observée chez les jeunes de 18-24 ans qui pensent qu'avoir le rugby à 7 est un bon atout pour les jeux Olympiques
  • l'attention portée à la Coupe du Monde de Rugby a augmenté dans tous les marchés étudiés, avec la hausse la plus importante venant des USA (+6%) et du Japon (+5%), soulignant que l'entrée du rugby à 7 dans le programme olympique a des conséquences positives sur le rugby à XV

Les jeux Olympiques ont été déterminant dans la façon dont le rugby à 7 est perçu avec une augmentation du nombre des gens qui ont trouvé les tournois « excitant » et « divertissant », ainsi que majorité qui a considéré que « ça allait très bien avec les Jeux », que c'était « un ajout excitant » et qui « méritait d'être pérennisé ». Dans l'ensemble, des hausses ont été remarquées dans tous les marchés étudiés quant à l'inscription du 7 aux JO, mais c'est en Australie que cette augmentation a été la plus flagrante (+16%).

L'engagement du 7 sur les réseaux sociaux

Rio 2016 a été le tournoi de rugby à 7 où l'engagement sur les réseaux sociaux a été le plus important dans toute l'histoire de la discipline :

  • en 2016, World Rugby a élargi sa base de supporters de 670 000 alors que sur Twitter et Facebook la fédération internationale atteignait plus de 50 millions de personnes avec plus de 218 millions d'impressions sur les réseaux sociaux
  • World Rugby Sevens a généré plus d'engagements sur les réseaux sociaux (11,02 millions) que toutes les autres disciplines sportives combinées
  • des audiences plus jeunes ont animé Snapchat en produisant quatre fois plus d'interactions que la fédération internationale suivante en six jours de compétition
  • l'empreinte sociale la plus importante sur un tournoi de rugby féminin avec deux millions d'engagements sur les plateformes de World Rugby et 3,5 millions de vues sur les vidéos
  • en proportion avec l'ensemble des engagements, World Rugby Sevens a été leader parmi les autres disciplines sportives
  • le contenu généré par World Rugby équivaut à un budget de 360 000£ de publicité, plus que toute autre fédération internationale

« La mission de World Rugby est de faire grossir la grande famille du rugby et ces statistiques montrent bien que nous inspirons de nouvelles audiences au travers de nos contenus innovants et interactifs sur de nouveaux marchés », a réagi Bill Beaumont, le président de World Rugby, en marge de la World Rugby Conference and Exhibition 2016 à Londres. « Les résultats de l'étude de Nielsen Sports montrent que le rugby à 7 aux jeux Olympiques a été un succès en ceci qu'il a atteint et convaincu de nouvelles audiences en six jours seulement. Le tournoi olympique a conquis les cœurs et les esprits des supporters à travers le monde et nous donne un incroyable point de départ sur lequel construire alors que nous travaillons à la Coupe du Monde de Rugby à 7 en 2018 à San Francisco et aux jeux Olympiques de Tokyo en 2020. »

« Les supporters sont plus que jamais au centre de nos stratégies pour faire grandir notre sport et nous sommes engagés à poursuivre dans cette voie en écoutant et en sollicitant l'opinion des supporters pour que notre sport continue à être aussi pertinent, attrayant et agréable que possible », a ajouté Brett Gosper, le directeur exécutif de World Rugby.

« En plus de l'étude Nielsen, l'analyse des statistiques de World Rugby pendant les jeux Olympiques montre une photo précise de la manière dont le rugby réussit à attirer de nouveaux supporters grâce à un contenu digital dynamique. Nous avons hâte de poursuivre nos efforts dans cette voie à travers plus d'innovation et un développement plus dynamique dans plusieurs langues. »